Das im 17. Jahrhundert entstandene Kirchenlied gilt als ein herausragendes Zeugnis der barocken Mystik. Der Text beschreibt die intensive und persönliche Liebe der menschlichen Seele zu Jesus Christus als dem göttlichen Gegenüber. Die Zeilen spiegeln ein tiefes Verlangen nach innerer Reinigung, Umkehr und bedingungsloser Hingabe wider. Musikalisch wird diese geistliche Sehnsucht von einer gleichermaßen gefühlvollen wie einprägsamen Melodie getragen. Durch seine emotionale Tiefe hat das Werk über die Jahrhunderte hinweg konfessionelle Grenzen überwunden. Heute verbindet der Choral als fester Bestandteil des Kernliederbestands die katholische und die evangelische Gemeinde im gemeinsamen Gesang. Seine zeitlose Aussagekraft macht ihn auch in der Gegenwart zu einem geschätzten Ausdruck des christlichen Glaubens.