Das Lied „Mit Ernst, o Menschenkinder, das Herz in euch bestellt“ ist eines der bedeutendsten Adventslieder des 17. Jahrhunderts. Valentin Thilo dem Jüngeren schrieb das Lied im Jahr 1642 für eine kirchliche Feier in Königsberg. Thilo war Professor für Rhetorik und ein enger Freund von Georg Weissel (dem Dichter von „Macht hoch die Tür“). Das Lied wird auf die Weise von „Von Gott will ich nicht lassen“ gesungen. Diese Melodie stammt aus einem weltlichen Lied („Ich ging einmal spazieren“), wurde aber bereits im 16. Jahrhundert für den geistlichen Gebrauch adaptiert. 

„Mit Ernst“ bedeutet hier, dass der Advent nicht nur eine äußere Feier sein soll. Das „Herz“ wird als das Haus beschrieben, das für den kommenden König gereinigt und geschmückt werden muss. Die Berge des Stolzes sollen sich senken, die Täler der Kleinmütigkeit sollen gehoben werden – ein Bild für die seelische Ausgeglichenheit und Demut vor Gott